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पाकिस्तान क्रिकेट टीम का प्रदर्शन इस विश्व कप में अब तक अच्छा नहीं रहा है। वह टूर्नामेंट से बाहर होने के कगार पर है। पाकिस्तान की टीम शनिवार (11 नवंबर) को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में इंग्लैंड के खिलाफ खेलेगी। सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए इस मैच में उसे बड़े अंतर से जीत हासिल करनी है। मुकाबले से पहले पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम आलोचकों पर जमकर बरसे। उन्होंने कहा कि टीवी पर बैठकर राय देना हर किसी के लिए आसान है।
मोईन खान और शोएब मलिक सहित पूर्व कप्तानों ने खुले तौर पर बाबर की कप्तानी की आलोचना की है। इन पूर्व कप्तानों का मानना है कि कप्तानी के दबाव ने बाबर आजम की बल्लेबाजी को प्रभावित किया है। बाबर ने आलोचना का जिक्र करते हुए कहा, "टीवी पर राय देना बहुत आसान है। अगर कोई सलाह देना चाहता है, तो मुझे सीधे कॉल करने के लिए उनका स्वागत है, मेरा नंबर सभी को पता है।"
मलिक ने कहा था कि बाबर एक बल्लेबाज के रूप में शानदार हैं, लेकिन एक कप्तान के रूप में नहीं। वहीं, मोईन ने कहा था कि बाबर को भारतीय बल्लेबाज विराट कोहली से सीखना चाहिए, जो कप्तानी छोड़ने के बाद अब बल्लेबाजी पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
बाबर ने आलोचनाओं का जवाब देते हुए कहा कि उनका फॉर्म कभी प्रभावित नहीं हुआ। पाकिस्तानी कप्तान ने कहा, ''मैं पिछले तीन साल से अपनी टीम की कप्तानी कर रहा हूं और मुझे कभी ऐसा महसूस नहीं हुआ। यह सिर्फ इसलिए है क्योंकि मैंने विश्व कप में वैसा प्रदर्शन नहीं किया जैसा मुझे करना चाहिए था, इसीलिए लोग कह रहे हैं कि मैं दबाव में हूं। मुझे नहीं लगता कि मैं इस वजह से किसी दबाव में था या मुझे कुछ अलग महसूस हुआ। मैं फील्डिंग के दौरान मैदान में अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करता हूं। बल्लेबाजी के दौरान मैं सोचता हूं कि मुझे कैसे रन बनाना चाहिए और टीम को जीत दिलानी चाहिए।"
कप्तानी से हटने की संभावना सहित पाकिस्तानी पत्रकारों के सवालों का सामना करते हुए बाबर दृढ़ और संयमित रहे। उन्होंने कहा, "मुझे नहीं पता कि आप किस फैसले के बारे में बात कर रहे हैं। खिलाड़ियों के चयन के संबंध में हम यहां जो निर्णय लेते हैं, वह कोच और कप्तान का निर्णय है। हम परिस्थितियों के हिसाब से संयोजन बनाते हैं। कभी-कभी हम सफल होते हैं और कभी-कभी हम सफल नहीं होते हैं।
कप्तानी से हटाए जाने या छोड़ने पर बाबर ने कहा, ''एक बार जब हम पाकिस्तान वापस जाएंगे या इस मैच के बाद हम देखेंगे कि क्या होता है, लेकिन अभी मैं इस पर ध्यान केंद्रित नहीं कर रहा हूं, मेरा ध्यान अगले मैच पर है।" विश्व कप के निराशाजनक अभियान में बाबर (282 रन) ने चार अर्धशतक लगाए, लेकिन अपनी किसी भी शुरुआत को तीन अंकों के स्कोर में बदल सके, जिससे टीम को काफी नुकसान हुआ।
